Американские Виргинские острова - это группа островов в Карибском море, территория которых принадлежит США. Географически они являются частью Виргинских островов, которые включают в себя также Британские Виргинские острова. Они расположены в 120 км к востоку от Пуэрто-Рико в месте пересечения Атлантического океана и Карибского моря.
Остров Санта-Крус является самым большим островом в этом архипелаге и бывшей столицей датских колоний в Карибском море. Также на этом острове расположен один из самых больших барьерных рифов, и поэтому он считается лучшим местом для исследования подводного мира.
На островах царит теплый, тропический климат, дуют пассатные ветра. Выделяют два вида сезона: сухой (зима и лето) и дождливый (весна и осень). Самое благоприятное время для посещения островов период с середины декабря до середины мая. В августе-сентябре бывают ураганы.
Остров окружен великолепными коралловыми рифами, невысокими скалистыми холмами, тропическими лесами и великолепными пляжами. Природа на острове очень богата, вся его территория находится под управлением Национальной службы парков.
Почти все интересные места, которые можно посетить на острове Санта-Крус, сосредоточены в бывшей столице Виргинских островов, старой датской колонии - Кристианстед. Все исторические достопримечательности города сосредоточены вокруг старого форта Кристиансваерн, который в прошлом защищал город от пиратов и непослушных рабов, а позднее стал отделением полиции. Форт окружен зеленью Гамильтон-Джексон-Парка, вокруг него сосредоточены старые здания города, среди них здание Стиппл-Билдинг, ранее являвшееся церковью, а сейчас в нем располагается исторический музей. Также стоит посетить ботанический сад Cент-Джордж-Виллидж, в котором находится более 1500 разновидностей растений. В городе много церквей, парков, а примерно в 5 км к западу от города проходит пресноводный канал Салт-Ривер, по которому яхты движутся в порт.
На западном побережье острова расположен не менее примечательный, чем Кристианстед, город-порт Фредерикстед. Главная его достопримечательность - большой порт Фредерик.
Весь остров и окружающий его коралловый риф объявлены заповедной зоной, в которой, тем не менее, проводятся подводные экскурсии.
Также стоит отметить, что на острове великолепные пляжи и замечательные участки для дайвинга.